Eurostars

• Förderart: Zuschuss
• Antragsberechtigte: KMU sowie Hochschulen und außeruniversitäre Forschungseinrichtungen im Verbund mit einem KMU in Deutschland; Einrichtung in Deutschland spätestens bei Auszahlung erforderlich
• Projektarten: Internationale Verbundvorhaben
• Projektdauer: Bei Antragstellung höchstens drei Jahre
• Förderquote: Für KMU bis zu 50 % für experimentelle Entwicklung
• Höchstförderung: Bis zu 500.000 € für alle deutschen Partner je Verbundvorhaben
• Verfahren: Zweistufig: internationaler Eurostars-Projektantrag, anschließend nationaler Förderantrag über easy-Online
• Einreichungsfrist: Kein fester Stichtag in der Richtlinie angegeben
• Fördergeber: Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR)
• Projektträger: DLR Projektträger

Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen (KMU) nach der EU-Definition. Zum Zeitpunkt der Auszahlung müssen sie eine Betriebsstätte oder Niederlassung in Deutschland haben. Großunternehmen können sich auf eigene Kosten an einem Projekt beteiligen, erhalten aber keine Förderung nach der deutschen Richtlinie.

Auch Hochschulen und außeruniversitäre Forschungseinrichtungen können Anträge stellen, wenn sie in einem Eurostars-3-Projekt mit mindestens einem KMU in Deutschland zusammenarbeiten. Zum Zeitpunkt der Auszahlung müssen sie über eine Einrichtung in Deutschland verfügen, die ihrer nichtwirtschaftlichen Tätigkeit dient. Bei nichtwirtschaftlichen Vorhaben muss das beteiligte KMU einen eigenständigen und wesentlichen Forschungs- und Entwicklungsbeitrag leisten. Das Projektkonsortium muss aus mindestens zwei voneinander unabhängigen Partnern aus mindestens zwei Eurostars-3-Teilnehmerländern bestehen. Die Koordination muss ein KMU mit Sitz in einem Eurostars-3-Teilnehmerland übernehmen. Mindestens 50 % der gesamten Forschungs- und Entwicklungskosten ohne Unteraufträge müssen bei den beteiligten KMU entstehen. Auf keinen einzelnen Projektpartner und kein beteiligtes Land dürfen mehr als 70 % der Gesamtprojektkosten entfallen.

Gefördert werden Forschungs- und Entwicklungsarbeiten in internationalen Kooperationsprojekten, die neue oder verbesserte Produkte, Verfahren oder Dienstleistungen hervorbringen sollen. Die Vorhaben sind der experimentellen Entwicklung zuzuordnen und verfolgen eine spätere wirtschaftliche Nutzung der Ergebnisse. Eurostars 3 ist themenoffen: Die Projektpartner bestimmen die Inhalte ihres Vorhabens nach dem Bottom-up-Prinzip selbst. Das Vorhaben muss ausschließlich zivilen Zwecken dienen.

Förderfähig können beispielsweise sein:

• Entwicklung und Nachweis: Untersuchungen zur Entwicklung von Prototypen oder Wirkstoffen sowie zum abschließenden Nachweis eines Wirkprinzips.
• Medizinische Entwicklung: Präklinische Untersuchungen und frühe klinische Machbarkeitsstudien.

Das Interesse der einzelnen Projektpartner an der Verwertung und am Transfer der Ergebnisse muss klar erkennbar sein. Ihr Ergebnis muss grundsätzlich neuartig und das Erreichen des Entwicklungsziels ungewiss sein. Das Verwertungsinteresse der einzelnen beteiligten Projektpartner muss klar erkennbar sein; auch der Transfer der Ergebnisse ist darzustellen. Für die Nutzung der Ergebnisse nennt die Richtlinie einen räumlichen Rahmen: Deutschland, den Europäischen Wirtschaftsraum, die Schweiz oder ein anderes Eurostars-3-Teilnehmerland.

Die Richtlinie erwartet, dass die Projektergebnisse spätestens zwei Jahre nach Projektende als Produkt, Verfahren oder Dienstleistung auf dem Markt sind. Bei Vorhaben in der Biomedizin und Medizin sollten klinische Studien innerhalb dieses Zeitraums beginnen.

Nicht förderfähig sind reine Datenerhebungen, Probennahmen und Routinearbeiten sowie Studien für die CE-Zertifizierung. Ausgeschlossen sind auch klinische Prüfungen im Rahmen der klinischen Bewertung als zentralem Bestandteil des Konformitätsbewertungsverfahrens. Arbeiten zählen nicht zur experimentellen Entwicklung, wenn ein Produkt oder Verfahren im Wesentlichen bereits festgelegt ist und das vorrangige Ziel die Marktentwicklung oder das reibungslose Funktionieren der Produktion ist.

Die Förderung erfolgt als nicht rückzahlbarer Zuschuss. Für alle deutschen Partner zusammen beträgt sie höchstens 500.000 Euro je Eurostars-3-Projekt. Die Projektlaufzeit darf bei Antragstellung höchstens drei Jahre betragen.

Bei Unternehmen bilden die zuwendungsfähigen projektbezogenen Kosten die Bemessungsgrundlage. Eine angemessene Eigenbeteiligung ist erforderlich.

Für die experimentelle Entwicklung gelten folgende beihilferechtliche Quoten und Zuschläge:

• Grundquote: 25 % der beihilfefähigen Kosten.
• KMU-Zuschlag: Für kleine Unternehmen können 20 Prozentpunkte, für mittlere Unternehmen 10 Prozentpunkte hinzukommen.
• Weitere Zuschläge: Unter anderem sind bei wirksamer Zusammenarbeit oder weiter Verbreitung der Ergebnisse 15 Prozentpunkte zusätzlich möglich. Für Vorhaben in einem Fördergebiet nach Artikel 107 Absatz 3 Buchstabe c AEUV sind beihilferechtlich 5 Prozentpunkte zusätzlich möglich.
• Zusammenarbeit: Bei Zusammenarbeit zwischen Unternehmen darf kein einzelnes Unternehmen mehr als 70 % der beihilfefähigen Kosten tragen. Bei Zusammenarbeit mit Forschungseinrichtungen müssen diese mindestens 10 % der Kosten tragen und eigene Ergebnisse veröffentlichen dürfen.
• Höchstquote: Mit KMU- und 15-Punkte-Zuschlag ergeben sich rechnerisch 60 % für kleine und 50 % für mittlere Unternehmen. Für wirtschaftliche Tätigkeiten begrenzt Eurostars die Förderung jedoch auf höchstens 50 %. Die konkrete Quote hängt von den erfüllten Voraussetzungen ab.

Nichtwirtschaftliche Tätigkeiten von Hochschulen und Forschungseinrichtungen können individuell bis zu 100 % der zuwendungsfähigen projektbezogenen Ausgaben beziehungsweise Kosten gefördert werden. Voraussetzung ist unter anderem ein beteiligtes KMU mit Betriebsstätte oder Niederlassung in Deutschland zum Zeitpunkt der Auszahlung, das einen eigenständigen und wesentlichen Forschungs- und Entwicklungsbeitrag leistet.

Für nichtwirtschaftliche Forschungsvorhaben an Hochschulen und Universitätskliniken wird zusätzlich eine Projektpauschale von 20 % der vom Ministerium finanzierten zuwendungsfähigen Ausgaben gewährt. Sie ist in der Höchstförderung für die deutschen Partner bereits enthalten.

Für wirtschaftliche Vorhaben nennt die Richtlinie Kostenarten, die nach der Allgemeinen Gruppenfreistellungsverordnung grundsätzlich berücksichtigt werden können:

• Personal: Kosten für Forschende, technisches und sonstiges Personal, soweit es im Vorhaben eingesetzt wird.
• Geräte und Ausrüstung: Maßgeblich ist die Nutzung für das Vorhaben. Werden Geräte nicht während ihrer gesamten Lebensdauer im Projekt genutzt, zählt grundsätzlich nur die Wertminderung während der Vorhabenlaufzeit.
• Externe Leistungen: Auftragsforschung, Beratung und vergleichbare Dienstleistungen können berücksichtigt werden, wenn sie ausschließlich für das Vorhaben genutzt werden. Unteraufträge an Partner des Verbundprojekts sind nicht zulässig.
• Wissen und Patente: Für das Vorhaben genutztes Wissen und von Dritten zu marktüblichen Bedingungen erworbene oder lizenzierte Patente können berücksichtigt werden.
• Gemein- und Betriebskosten: Zusätzliche, unmittelbar durch das Vorhaben entstehende Kosten, etwa für Material und Bedarfsartikel, können berücksichtigt werden. Reisemittel für Kongresse, Messen und Konferenzen sind ausgeschlossen.

Die konkrete Anerkennung richtet sich nach den für den jeweiligen Antragsteller geltenden Vorgaben auf Kosten- oder Ausgabenbasis.

Das Antragsverfahren ist zweistufig angelegt.

1. 1.Internationaler Projektantrag: Die Projektpartner reichen einen gemeinsamen englischsprachigen Antrag über das Portal des EUREKA-Sekretariats ein. Zusätzlich ist eine mit easy-Online erstellte Kosten- beziehungsweise Ausgabenkalkulation in der Entwurfsfassung einzureichen. Internationale Fachleute bewerten das Projekt; der DLR Projektträger prüft die nationale Förderfähigkeit. Nach der Bewertung und der Erstellung einer Rangliste fordert der Projektträger ausgewählte Antragstellende zum nationalen Förderantrag auf.
2. 2.Nationaler Förderantrag: Die ausgewählten Antragstellenden reichen den förmlichen Antrag über easy-Online mit einer deutschsprachigen Teilvorhabenbeschreibung und einem Verwertungsplan ein. Geprüft werden unter anderem Förderfähigkeit, beantragte Mittel und Gesamtfinanzierung. Anschließend entscheidet die Bewilligungsbehörde über die Förderung.

Für den internationalen Eurostars-Projektantrag nennt die Richtlinie keinen festen Stichtag; sie sieht in der Regel zwei Begutachtungsrunden pro Jahr vor. Der nationale Förderantrag muss innerhalb von zwei Wochen nach Erhalt der Aufforderung eingereicht werden; später eingehende Anträge können möglicherweise nicht mehr berücksichtigt werden.

• Kooperationsvereinbarung: Die Projektpartner müssen ihre Zusammenarbeit schriftlich regeln. Vor der Förderentscheidung ist eine grundsätzliche Übereinkunft über die vorgegebenen Kriterien nachzuweisen.
• Erfolgskontrolle: Zuwendungsempfänger müssen die für die Erfolgskontrolle erforderlichen Daten zeitnah dem Ministerium oder den beauftragten Institutionen zur Verfügung stellen.
• Open Access: Werden Projektergebnisse in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht, soll der Beitrag öffentlich und elektronisch kostenfrei zugänglich sein. Bei einer Zweitveröffentlichung soll die Sperrfrist zwölf Monate nicht überschreiten.

Wir von der HML Capital AG beantworten Ihre Fragen zum Förderprogramm gerne kostenfrei und unverbindlich. Schreiben Sie uns eine E-Mail, rufen Sie uns an oder vereinbaren Sie einen Gesprächstermin.

Marius Lauermann ist Gründer und Partner der Fördermittelberatung HML Capital AG. Seit mehr als 10 Jahren unterstützt er Startups und mittelständische Unternehmen dabei, öffentliche Zuschüsse für Innovationsprojekte zu beschaffen.

Hinweis: Alle Angaben erfolgen ohne Gewähr. Maßgeblich sind die jeweils geltende Förderrichtlinie sowie die offiziellen Informationen des Fördergebers und der zuständigen Programmstelle.